Vroeger supermarkt, nu Fortune hot drinks-ondernemer
Bron: Gepubliceerd op franchise-formules.nl op maandag, 3 Juli 2006
Fortune hot drinks is een franchiseformule waarbij bedrijven met 5 tot 50 medewerkers worden voorzien van koffie, warme dranken en automaten. De formule werkt momenteel met 21 auto’s vanuit 17 regio’s met evenveel ondernemers. Het klinkt altijd zo mooi om binnen een formule zelfstandig ondernemer te worden, maar wat is het nu om als zelfstandig ondernemer binnen een formule te werken? Wie zijn die ondernemers dan die dat doen? Wat hebben ze gedaan voordat ze ondernemer werden? Allemaal vragen waar mensen die geïnteresseerd zijn om eventueel als franchisenemer bij een formule te starten mee worstelen. In dit artikel vertelt Wilco van Vliet over zijn heden, verleden en zijn toekomst samen met Fortune. Wilco werkte tot begin 2005 als supermarktondernemer. Omdat er een te grote druk kwam te staan op de marge door de prijzenoorlog in de branche was het zeker voor de ‘kleinere supermarktondernemer’ lastig om een gezonde toekomst tegemoet te zien. Vandaar dat Wilco is gaan kijken naar andere mogelijkheden. Die heeft hij gevonden binnen Fortune en hij heeft van zijn stap zeker geen spijt.
Ondernemer bij Fortune
Sinds 1 juli 2005 is Wilco van Vliet ondernemer bij Fortune hot drinks. Hoewel Wilco nog in de opbouwfase van zijn bedrijf zit, is hij nu al enthousiast over de resultaten die hij boekt in z ijn regio, over de formule, de franchisegever en over het perspectief voor de toekomst. Zijn inkomen is zonder meer hoger dan dat hij als ondernemer ooit zou kunnen realiseren binnen een supermarkt met een oppervlakte van 260m² waar 4.000 artikelen worden verkocht. Ook het feit dat hij op ‘normale tijden’ kan werken, er een investering nodig is die te overzien is, hij (nog) geen personeel nodig heeft en ook nog eens tijd vrij kan maken voor z 
ijn vrouw en kinderen, stemmen hem tevreden. Als hij eerder met de formule in aanraking was gekomen dan had hij deze stap veel eerder genom en.
Op zoek naa r een bedrijf
Wilco van Vliet komt niet uit een ondernemersfamilie. Hij was van oudsher werkzaam in loondien st in de techniek bij telecombedrijven. Eerst werkte Wilco als storingsanalist hierna werkte hij vanuit een commerciële functie. In zijn laatste loondienstbetrekking was hij verantwoordelijk voor de realisatie van een gezonde groei van het bedrijf. Omdat Wilco vader is van 4 kinderen, hij alleenverdiener was en dat ook wilde blijven en hij meer van zijn prestatie terug wilde zien van zijn inspanningen, ging hij denken over het zelfstandig ondernemerschap. Om direct inkomen te realiseren moest hij echter wel een bestaande zaak overnemen! Hij zag een mogelijkheid in Voorthuizen waar hij woonde om de Spar daar over te nemen. Wilco stapte samen met zijn broer in dit avontuur. Om personeelskosten laag te houden en omdat ze enthousiast waren staken ze veel uren in de zaak. Ze werkten 6 dagen per week van 8.00 uur in de morgen tot een uur of 19.00. Onderling ging het ook goed.
Prijzenoorlog funest
Toen brak de prijzenoorlog in de supermarkt-wereld uit. Duidelijk was dat je mee moest gaan in deze slag want anders kon je je winkel onmiddellijk sluiten. De marge in totaal schoot daardoor echter te kort om daar twee gezinnen van te laten leven. Wilco en zijn broer besloten toen om in de woning boven de winkel te starten met een nieuwe activiteit; verkoop van speelgoed. Ze waren de enige speelgoedzaak in het dorp. Hoewel ook deze winkel wel ging lopen, bracht dit toch te weinig extra inkomen. Wilco besloot verder te gaan kijken wat hij kon doen. Eerst ging hij praten met de Spar-organisatie om een tweede winkel over te nemen. Hoewel er wel mogelijkheden waren zag Wilco af van een verdere toekomst bij deze keten.
Op zoek naar een andere formule
Hij zocht eigenlijk ook meer uitdaging in zijn leven. Hij besloot te gaan praten met verschillende andere formules; zo sprak hij met andere supermarktketens, maar ook liet hij zich informeren over een formule in de schoonmaaksector van bedrijfspanden en gevelreiniging. Wilco kende Fortune hot drinks vanuit zijn verleden in de telecomwereld. Het bedrijf waar hij werkte werd voorzien van haar koffieproducten door Gert Breman. Gert is nu samen met Ton van der Tang eigenaar van Fortune hot drinks. Voordat hij echter met Ton en Gert ging praten vroeg Wilco informatie aan bij andere bezorgformules van koffie en automaten. Omdat hij bij een van deze andere formules niet eens antwoord kreeg begon hij een beetje te twijfelen over de degelijkheid van de branche. Nadat hij echter advertenties van de Fortune-formule had gezien in Franchise+, het vaktijdschrift voor franchising, maar ook in het Reformatorisch Dagblad besloot hij ondanks deze twijfel toch contact op te nemen met Fortune hot drinks.
Besprekingen met Fortune
Nadat hij informatie gekregen had over de formule stuurde hij een aanmeldingsformulier naar Fortune hot drinks om zijn belangstelling kenbaar te maken en om de formule te informeren over zijn achtergrond. Dit alles vormde voldoende basis om een zinvol gesprek aan te gaan. Een eerste gesprek vond plaats met een van de leden van de directie van Fortune en een adviseur van de formule op het hoofdkantoor in Zoetermeer. Later vond een tweede gesprek plaats bij Wilco thuis met beide heren van de directie. In deze besprekingen werd gekeken of Wilco met succes zou kunnen starten binnen de formule. Onderwerpen die naar voren kwamen; of hij wel de juiste ondernemersgeest had, wat zijn opleiding was, of hij affiniteit had met techniek, of hij een beeld had van de ‘business-to-business’-wereld, maar ook bespraken ze Wilco’s financiële verplichtingen en wensen.
Informatie over de formule
Veel tijd werd besteed aan het praten over het werk en het verkrijgen van nieuwe klanten. Er werd verder gesproken over het installeren van koffieautomaten en het bezorgen van koffie met de Fortune hot drinks auto. Lang werd stilgestaan bij het zogenaamde pionieren; dat is gewoon bij bedrijven langs gaan op bijvoorbeeld industrieterreinen of bij kantoren om de formule te presenteren. Ook werd verteld over de centrale ondersteuning vanuit de telemarketingafdeling van het hoofdkantoor en op wat voor wijze omgegaan wordt met aanvragen voor het leveren van koffie die bij het hoofdkantoor binnen komen. Wilco zag er wat tegenop om helemaal zonder omzet te beginnen. Al snel werd echter duidelijk dat in zijn gebied al een omzet was van € 100.000 die Wilco kon overnemen. Daar moest uiteraard wel goodwill voor betaald worden maar aan dat soort zaken was Wilco door zijn ervaringen met Spar gewend geraakt.
3 keer modaal mogelijk
Wilco wist inmiddels rond te komen met een laag inkomen, dat was in zijn Spartijd ook het geval. Bij Fortune heb je een jaar of twee nodig om een omzet te realiseren waarbij je een inkomen hebt wat al ver boven het inkomen uitkomt dat Wilco gewend was. Bij Fortune is het dan ook mogelijk om 3 keer het modale inkomen te verdienen. Kortom dat was een heel ander perspectief dan hij ooit als supermarktondernemer kon hebben. Nadat alle stappen doorlopen waren binnen de procedure van werving en selectie, Wilco een persoonlijkheidstest had gedaan en de financieringsaanvraag met succes gehonoreerd was, ging Wilco vervolgens van start in regio Veluwe.
Aan de slag bij Fortune
Wilco vindt het werk leuk. Hij komt graag bij bedrijven over de vloer, maakt er een praatje en koestert de relatie met zijn opdrachtgevers. Wilco is blij dat hij op ‘normale werktijden’ kan werken immers hij kan alleen bij klanten langskomen als bedrijven ‘open’ zijn. Hij hoeft nog maar 5 dagen per week te werken en hij kan ook weer eens met vakantie gaan. Hij zorgt dan dat zijn klanten voldoende koffieproducten hebben om deze periode door te komen en voor spoedleveringen of storingen schakelt hij een collega of het hoofdkantoor in. Ondanks het feit dat Wilco nu pas 1 jaar bezig is, kunnen we spreken over mooie resultaten en zijn de perspectieven ook zeer goed te noemen.
Doorgroeien of niet
Op termijn kan Wilco mensen in dienst gaan nemen in zijn regio als hij door wil groeien zoals enkele van zijn collega’s doen. Wilco zelf geeft aan dat hij het fijn vindt straks een keuze te kunnen maken; of minder dagen werken met een goed inkomen of harder werken en ‘door groeien’, of nieuwe klanten verkrijgen en deze klanten op termijn verkopen aan een nieuwe franchisenemer. Alle opties staan voor hem open! Wilco waardeert dit juist binnen Fortune. Bij veel formules voel je je vaak meer een veredelde medewerker, maar bij Fortune kun je echt ondernemen. Daarom heten zij ook franchiseondernemers in plaats van franchisenemers.
Open cultuur
De communicatie binnen Fortune is open. Er zijn 4 vergaderingen per jaar waar alle ondernemers komen en waar open gesproken wordt over beleid, marketing, automaten, producten etc. Ook vindt er eens per jaar een uitje plaats en is er op het eind van het jaar een afsluitend diner met alle ondernemers en hun partners. Je kunt binnen Fortune meepraten over het beleid. Zo is er een Stichting Promotie die alle marketingzaken beheert en zijn er commissies. Wilco zit gezien zijn achtergrond in de automatiseringscommissie. Deze commissie kijkt naar een tablet computer (een kleine PC) en de daarbij behorende software om automatisch vanuit de auto routes te plannen, de vrachtwagen te laden, facturen en pakbonnen te maken, maar ook om de prospectdatabase te vullen. Dit soort zaken hebben de toekomst en Fortune bouwt hieraan. Het is duidelijk een formule die zich ontwikkelt en verbeteringen zoekt. Wilco vindt dat een groot pluspunt. Het contact met zijn collega’s is zeer goed. Met name de collega’s dicht in de buurt spreekt hij veel. Of dat nu gaat om technische problemen op te lossen met automaten of dat het gaat om elkaars klanten op te vangen in vakantieperiodes, ze weten elkaar te vinden.
Voordelen van de formule
Wilco antwoordt op de samenvattende vraag wat hij nu de grote voordelen vindt in zijn bestaan binnen Fortune.met de volgende opsomming; om te beginnen is er een investering nodig die te overzien is waarvoor je € 15.000 aan eigen middelen nodig hebt. Je krijgt hiermee het recht op een eigen regio waar je zelf ook in woont. De formule biedt genoeg kansen om een goed inkomen te genereren, je bent niet afhankelijk van winkelsluitingstijden en je hebt ook gewoon vrije tijd. Je bent flexibel om de keuze te maken om ‘door te groeien’. Tot slot is het gewoon leuk om met klanten bezig te zijn en je hebt zeker in het begin geen ‘last’ van personeel.
Nadelen van de formule
Op de vraag of er ook nadelen zijn, antwoordt Wilco dat hij het enige minpunt vindt dat je wellicht wat kwetsbaar bent bij de start omdat je in je eentje werkt. Wilco’s vrouw werkt inmiddels op de achtergrond mee. Zij doet thuis de administratie.
Supermarktondernemers binnen Fortune
Binnen Fortune komen de ondernemers uit verschillende voormalige werkomgevingen. Toch is het duidelijk dat er een 4-tal personen een verleden hebben als ondernemer dan wel als bedrijfsleider in een supermarkt. Alle 4 zijn zeer blij met de door hen gemaakte keuze. Wilco denkt dat Fortune hot drinks dan ook voor veel meer supermarktondernemers een goede perspectiefrijke toekomst zou kunnen bieden. Wilco kan daarom ook anderen de stap naar Fortune van harte aanbevelen.